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El miércoles, los Dodgers de Los Angeles, equipo de la Major League Baseball (MLB), despidieron a Ippei Mizuhara, el intérprete y amigo cercano de la estrella japonesa Shohei Ohtani, debido a acusaciones de estar involucrado en apuestas ilegales y robo. 

El despido de Mizuhara se produjo el 20 de marzo, después de que varios medios de comunicación informaran sobre sus supuestos vínculos con un apostador ilegal. Aunque las apuestas deportivas son ilegales en California, están parcialmente permitidas en 38 estados y el Distrito de Columbia. 

Mizuhara era conocido por los aficionados al béisbol como el compañero constante de Ohtani, interpretándolo ante la prensa y en otras apariciones desde que la estrella nipona llegó a Estados Unidos en 2017. Incluso fungió como catcher de Ohtani en el Derbi de Jonrones del Juego de Estrellas de 2021. 

Cuando Ohtani dejó a los Angels para firmar un contrato de 700 millones de dólares con los Dodgers en diciembre pasado, el club contrató a Mizuhara como parte del personal. 

Hasta el momento, el equipo no ha emitido ningún comentario al respecto. Sin embargo, la MLB confirmó el despido. 

 ¿Quién es Ippei Mizuhara, el intérprete de Ohtani? 

Ippei Mizuhara, nacido en Japón, se mudó a Los Ángeles en 1991, donde su padre trabajaba como chef. Asistió a la secundaria Diamond Bar High School y se graduó de la Universidad de California, Riverside, en 2007. 

Después de la universidad, Mizuhara fue contratado por los Boston Red Sox como intérprete del lanzador japonés Hideki Okijama. En 2013, regresó a Japón como traductor de jugadores de habla inglesa con los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, donde conoció a Ohtani cuando se unió al equipo ese año. 

Tras la firma de Ohtani con los Angels en 2017, el equipo contrató a Mizuhara como su intérprete personal. 

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¿El mayor escándalo de apuestas? 

Este incidente podría ser el mayor escándalo de apuestas en el beisbol desde que Pete Rose aceptó un veto de por vida en 1989, luego de una investigación de la MLB que encontró que Rose había realizado varias apuestas a favor de los Cincinnati Reds entre 1985 y 1987, cuando era jugador y mánager del equipo. 

La fama de Ohtani se ha extendido por todo el mundo, a pesar de su renuencia a hablar con la prensa. La noticia de su reciente matrimonio con Mamiko Tanaka sorprendió a sus seguidores en Japón y Estados Unidos. 

Las reglas de la MLB prohíben que jugadores y empleados de los equipos apuesten, incluso de manera legal, en juegos de beisbol, así como las apuestas ilegales y las realizadas con apostadores fuera de Estados Unidos. 

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