Viven en el Artemis II un “eclipse solar”: pasan atrás de la Luna 

CABO CAÑAVERAL.- “Mientras la tripulación de Artemis II experimenta su propio eclipse solar personal, el Control de Misión perderá temporalmente las comunicaciones con la cápsula. Esto está planeado y se espera. Anticipamos recuperar las comunicaciones en aproximadamente 30 minutos”. 

Así lo dijeron en una transmisión en vivo desde la NASA, este lunes 06 de abril, cuando el Artemis II llegó al punto para el que fue programada su misión: el lado oscuro de la Luna. 

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Los cuatro astronautas de la misión perdieron comunicación con la NASA a las 18:44 horas del este de Estados Unidos, 00:44 CET, porque la Luna, una masa sólida de roca y regolito de casi 3 mil 500 kilómetros de diámetro, impide que las ondas de radio procedentes del centro de control de la NASA o de la cápsula se encuentren. 

Por ello, será necesario esperar a que Orión asome al otro lado de la Luna. 

«Mientras nos preparamos para quedarnos sin comunicación de radio, aún vamos a sentir su amor desde la Tierra. Y a todos ustedes ahí abajo en la Tierra y alrededor de la Tierra, los amamos, desde la Luna. Los veremos en el otro lado».

Astronauta Victor Glover
Comandante de la Misión Artemis II

Este tipo de interrupciones han sido característicos de todas las misiones que han pasado por detrás de la Luna, la última de ellas el Apolo 17, en 1972, según la NASA. 

El restablecimiento de las comunicaciones con los astronautas de Artemis II, Reid Wiseman, Christina Koch y Glover, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, está previsto para las 19:21 hora del este de Estados Unidos, 01:21 CET. 

La interacción entre la NASA y la tripulación es posible mediante la Red del Espacio Cercano (NSN, en inglés) y la Red del Espacio Profundo (DSN, en inglés). 

Antenas gigantes en todo el Mundo

DSN, el sistema principal cuando los astronautas están lejos de la Tierra, funciona gracias a tres complejos de antenas gigantes ubicados en California, Madrid y Canberra, lo que permite una conexión permanente sin afectaciones por la rotación de la Tierra. 

Además, la nave también emplea el Sistema de Comunicaciones Ópticas Orión Artemis II, que transmite datos científicos y de la tripulación mediante láser y permite enviar volúmenes cien veces mayores de información que a través de la radio. 

“En el lado lejano de la Luna, a 252 mil 756 millas de distancia, Reid, Victor, Christina y Jeremy ahora han viajado más lejos de la Tierra que cualquier ser humano en la historia y ahora comienzan su viaje de regreso a casa.  

«Antes de partir, dijeron que esperaban que esta misión fuera olvidada, pero será recordada como el momento en que la gente comenzó a creer que América puede, una vez más, lograr lo casi imposible y cambiar el mundo. 

«Felicitaciones a esta increíble tripulación y a todo el equipo de la NASA, a nuestros socios internacionales y comerciales, pero esta misión no termina hasta que estén bajo paracaídas seguros, aterrizando en el Pacífico”, publicó Jared Isaacman, administrador de la NASA. 

A las 17:26 horas, tiempo del Pacífico, la NASA posteo: “El Control de Misión ha restablecido las comunicaciones con la tripulación de Artemis II después de un apagón de comunicaciones planificado mientras la cápsula Orion viajaba al otro lado de la Luna”.

¿Cuál es la misión de los astronautas? 

La Orión comenzó este lunes el sobrevuelo de la Luna, durante el que estudiará la cara oculta del satélite natural con la ayuda de 32 cámaras y de las observaciones de su tripulación. 

La misión Artemis II saldrá de la influencia lunar el martes a las 13:25 hora del este, 17:25 GMT, en el marco de su regreso a la Tierra. 

Artemis II despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral, Florida para una misión de 10 días que marcó el regreso del ser humano a la órbita lunar después de medio siglo. 

Esta es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a las próximas misiones, en las que los astronautas esperan pisar la Luna en 2028 y comenzar a establecer una presencia permanente en el satélite natural con una base, además de sentar las condiciones para la exploración de Marte. 

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