Un año mágico viven los mexicanos en la UFC; Alexa Grasso se lleva los reflectores

MAZATLÁN. –  Quién lo habría imaginado hace unos años; muy pocos creían en el gran desarrollo de las artes marciales mixtas (MMA) en México. Sin embargo, el año 2023 dejó un sabor de boca agradable, y el primer trimestre del año en la UFC es un claro ejemplo de lo que puede lograrse en un país amante de los deportes de combate, con un notable desarrollo y crecimiento de sus deportistas. 

Los primeros tres eventos numerados de este deporte en el año otorgaron tres cinturones a mexicanos, y, además, lograron estar presentes en otras cuatro peleas de título mundial entre los meses de julio y septiembre, evidenciando el gran desarrollo de este deporte y, sobre todo, de los peleadores aztecas. 

El año mostró cifras impresionantes tanto para mujeres como para hombres, quienes se consolidaron como figuras estelares, marcando un antes y un después en este deporte y estableciendo un importante precedente para las nuevas generaciones. 

En la lista de los más destacados, siguiendo los pasos de Brandon Moreno, Alexa Grasso, Irene Aldana y Yair Rodríguez, se encuentra Lupita Godínez. Esta talentosa peleadora ganó cuatro combates en el transcurso de 2023, consolidando su posición en el Top 15 de la categoría de peso paja de la UFC. 

Sin duda, en el ámbito general, será un 2023 para recordar para muchos peleadores. Por eso, te presentamos los siete combates que marcaron el termómetro, algo que parece difícil de repetir, pero que servirá como un punto de referencia para superar el próximo año. 

21 enero

Brandon Moreno vs. Deiveson Figueiredo 4, UFC 283 

El año comenzó de manera excepcional para los guerreros aztecas. Brandon Moreno desafió a Deiveson Figueiredo por el campeonato de pesos mosca en Río de Janeiro. Este enfrentamiento inspiró al mexicano a viajar al país sudamericano y vencer al brasileño por nocaut técnico en el tercer asalto. Moreno recuperó así el título de peso mosca de la UFC y cerró la tetralogía con un récord de dos victorias, un empate y una derrota. 

11 de febrero.

Yair Rodríguez vs. Josh Emmet, UFC 284 

Si el primer mes de 2023 fue fabuloso, el segundo dijo «quítense, que ahí les voy». El peleador azteca Yair Rodríguez viajó hasta Australia para validar su oportunidad de título, obtenida al vencer a Brian Ortega. Aunque existieron complicaciones, ya que Alexander Volkanosviki optó por retar a Islam Makhachev por el cetro de las 115 libras. 

Rodríguez tuvo que pelear un interinato ante el siempre peligroso Josh Emmet. A pesar de las dificultades, Rodríguez respondió con su pateo al cuerpo enseñando grandes habilidades desde su guardia en el suelo al meter su rival n triángulo para quedarse con fajín. 

4 de marzo

Alexa Grasso vs. Valentina Shevchenko  

Apenas transcurrían tres meses del año, y los peleadores mexicanos seguían en el centro de atención mundial. Esta vez, la tapatía Alexa Grasso tenía un desafío importante y complicado ante la gran favorita y campeona de peso mosca, Valentina Shevchenko. A pesar de las tarjetas y el mundo en contra de la peleadora de Guadalajara, en el cuarto asalto ocurrió el momento mágico: una patada giratoria que le otorgó el título. En menos de seis meses, México tenía tres campeones de la UFC. 

10 de junio

Amanda Nunes vs. Irene Aldana  

Con pocos días de anticipación, Irene Aldana tuvo la oportunidad de enfrentar a Amanda Nunes por el título de peso gallo femenil, remplazando a Juliana Peña.  

Aunque las condiciones de la pelea fueron desafiantes para la sinaloense, quien originalmente se preparaba para enfrentar a Raquel Pennington, conectó buenos golpes al inicio. A medida que avanzaba el combate, Nunes demostró su dominio, asegurando las tarjetas a su favor y retirándose como doble campeona. Aldana cerró el año con un enfrentamiento clásico ante Karol Rora en UFC 296. 

8 de julio

UFC 290, pelea doble  

Comenzamos con Brandon Moreno enfrentándose a Alexandre Pantoja, un oponente que ya lo había vencido en dos ocasiones. A pesar del deseo del tijuanense de buscar la gloria una vez más, Pantoja basó su estrategia en el control en el suelo y la búsqueda de la sumisión, saliendo victorioso como monarca del peso mosca por decisión dividida. 

En Las Vegas, Nevada, presenciamos otra pelea espectacular. En el evento estelar, Yair Rodríguez se enfrentó a Volkanosvki, quien terminó la pelea con un derechazo que abrió la puerta para el nocaut técnico sobre el mexicano, unificando el título pluma. 

16 de septiembre

Alex Grasso vs. Valentina Shevchenko 

La UFC llevó a cabo su primer experimento en el Día de la Independencia de México en Las Vegas, teniendo a Grasso en la revancha ante Shevchenko con el título de las 125 en juego. Si el primer combate fue emocionante, la segunda tuvo momentos aún más dramáticos y de alto nivel.  

Aunque la tapatía volvió a imponer sus condiciones, el jab de Shevchenko equilibró el juego de pie. En el cuarto round, Grasso hizo daño con rodillas a la cabeza, y Valentina tuvo la oportunidad de someter a la mexicana. El empate resultó controvertido según la tarjeta de Mike Bell, generando polémica, pero Alex no defraudó a nadie con su actuación, que culminó convirtiéndola en la única campeona mexicana en 2023. 

Para saber  

Dentro de las dominaciones de la MMA de los mejores peleadores, peleas, nocauts y más, la mexicana Alex Grasso se llevó el título de la Peleadora del Año de la UFC y la Sumisión del Año. 

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