Brunkowm, Ramsdell y Sakahuchi ganan el Premio Nobel de Medicina 2025 

ESTOCOLMO.- Dos investigadores estadounidenses y uno japonés ganaron el Premio Nobel de Medicina 2025, por revelar cómo se autoregula el sistema inmune: ellos son Mary E. Brunkowm, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi. 

Los galardonados, explicó la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo, identificaron los guardias de seguridad del sistema inmunitario, las células T reguladoras, que evitan que las células inmunitarias ataquen al propio organismo. 

“Entre las investigaciones sobre inmunidad hay muchas con buenos resultados, por eso me siento muy honrado”, indicó Sakaguchi en una rueda de prensa desde la Universidad de Osaka, donde es profesor en el Centro de Investigación de Vanguardia en Inmunología. 

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Los descubrimientos de los premiados sentaron las bases para un nuevo campo de investigación en la tolerancia periférica, lo que impulsó el desarrollo de tratamientos médicos para el cáncer y las enfermedades autoinmunes, que también puede conducir a trasplantes más exitosos. 

Varios de estos tratamientos se encuentran actualmente en fase de ensayos clínicos. La esperanza es poder tratar o curar enfermedades autoinmunes, proporcionar tratamientos más eficaces contra el cáncer y prevenir complicaciones graves tras los trasplantes de células madre. 

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Sakaguchi, descubrió, en 1995, una nueva clase de células T, un hallazgo clave, pues en esos momentos muchos investigadores estaban convencidos de que la tolerancia inmunológica sólo se desarrollaba debido a la eliminación de células inmunitarias potencialmente dañinas en el timo, a través de un proceso denominado tolerancia central. 

El científico demostró que el sistema inmunitario es más complejo y descubrió una clase de células inmunitarias hasta entonces desconocida, que protege al organismo de las enfermedades autoinmunes. 

Brunkow y Ramsdel, obtuvieron conocimientos decisivos sobre el origen de las enfermedades autoinmunes, después de que en 2001 hicieran un descubrimiento clave, cuando explicaron por qué una cepa específica de ratones (denominada scurfy) es particularmente vulnerable a las enfermedades autoinmunes. 

Ambos científicos descubrieron que los ratones presentaban una mutación en un gen al que llamaron Foxp3 y demostraron también que las mutaciones en el equivalente humano de este gen causan una grave enfermedad autoinmune, la IPEX. 

Nacido en 1951 en Japón, Sakaguchi desarrolló estudios en la Universidad de Kioto y allí ejerce de profesor distinguido en su Centro de Investigación Inmunológica. 

Ramsdell, nacido en 1960, estudió en la Universidad de California y es asesor científico en la firma Sonoma Biotherapeutics; Brunkow, un año más joven, estudió en Princeton y trabaja en la actualidad en el estadounidense Instituto de Biología de Sistemas de Seattle. 

Abren nuevo campo de investigación inmunológica

Los descubrimientos de Brunkow, Ramsdell y Sakaguchi abrieron un campo entero de investigación: la tolerancia inmunológica periférica. Hoy, sus implicaciones médicas se extienden al tratamiento del cáncer, las enfermedades autoinmunes y los trasplantes de órganos. 
En los tumores, por ejemplo, las células cancerosas pueden atraer T reguladoras para evitar ser atacadas. Por ello, algunos tratamientos buscan bloquear esa defensa.  

En sentido opuesto, otros ensayos clínicos buscan estimular o trasplantar células T reguladoras para frenar reacciones autoinmunes o evitar el rechazo en trasplantes.  

El trabajo conjunto de los tres científicos no solo redefinió la inmunología moderna, sino que ofrece nuevas rutas terapéuticas con potencial de transformar la medicina. 

Como subraya el Comité Nobel, sus descubrimientos “han proporcionado conocimiento fundamental sobre cómo se regula y se mantiene bajo control el sistema inmunológico, confiriendo el mayor beneficio a la humanidad”. 

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